Ondanks het feit dat Amerika het land is waar de American Dream vandaan komt, het land waar iedereen een kans heeft en waar
alles mogelijk is, blijkt in de afgelopen tijd dat niets minder waar is. De regering van het machtigste land ter wereld deed
eens te meer haar best om de kansen van mensen die van online casino spellen houden genadeloos de kop in te drukken, toen zij
in 2006, onder leiding van de vertrekkende regering Bush, de Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (kortweg UIGEA) introduceerde.
Met deze wet werd het verboden voor financiële instanties om transacties te verwerken die op wat voor manier dan ook in verband zouden
kunnen worden gebracht met de online gok wereld. Hoewel deze wet zeer controversieel en berucht is geworden, is dit niet de eerste
poging van de Amerikaanse regering om het gokken de kop in te drukken.
Een stukje online casino geschiedenis
Zo vroeg als 1890 al verklaarde de Amerikaanse regering dat iedere vorm van gokken als illegaal moest worden beschouwd.
In 1961 herzag de regering deze wet met de Federal Wire Act, een wet die het spelen van casino en kansspellen verbood waarbij
lange afstandscommunicatiemiddelen werden gebruikt een term die zoveel betekende dat er niet gegokt mocht worden over de staatsgrens
en die eigenlijk alleen gold voor het wedden op sport. Het jaar 1999 bracht de Internet Gambling Prohibition Act (IGPA), een wet
waarmee de Amerikaanse regering opnieuw een poging deed om het gokken, in dit geval het online gokken, volledig te verbieden.
Als reden werd opgegeven dat vooral de jeugd, verslaafden en criminelen zich aangetrokken zouden voelen tot deze online gokwereld,
een gegeven waar eigenlijk niets goeds uit voort zou kunnen komen. Het kwam er op neer dat de Amerikaanse burgers wel mochten gokken,
maar alleen bij online casinos waarvan de server zich niet op Amerikaanse grond bevond. Omdat men er later achter kwam dat ook deze wet
niet helemaal het gewenste resultaat gaf, kwam men in 2006 met UIGEA op de proppen, een wet die de spreekwoordelijke duimschroeven van
de online gokwereld nog verder aandraaide door het banken en andere financiële instanties te verbieden om transacties te behandelen van
of naar online casinos. Of het nou baccarat, poker, blackjack of 21 was. Geen enkel online kansspel was meer toegestaan.
Casino tips
mochten ook niet meer weggeven worden.
Verdachte en minder verdachte transacties mbt gokken
Hoewel de intenties van de vertrekkende regering Bush ongetwijfeld nobel zijn geweest, blijkt dat UIGEA op papier er
waarschijnlijk een stuk beter uit heeft gezien dan in de praktijk. Omdat de formulering van de wet bijzonder vaag blijft
en geen duidelijke definitie geeft van wat wel en wat niet onder online gokken wordt verstaan, is het praktisch onmogelijk
voor de financiële instanties om de zogenaamde verdachte transacties te filteren uit de miljoenen transacties die zij per
dag behandelen. Toch staan diezelfde instanties met de rug tegen de muur, omdat zij, met het in werking treden van UIGEA,
wettelijk verplicht zijn om dergelijke transacties te blokkeren. Zelfs de invoering van het gebruik van bepaalde codes
bij dergelijke betalingen helpt de banken en instanties niet om iedere transactie te blokkeren.
Online casino wetgeving UIGEA werkt dus simpelweg niet…of, sterker nog, UIGEA werkt soms te goed. In plaats van het blokkeren van
'verdachte' transacties, blokkeert de wet momenteel ook de niet zo verdachte transacties. Zo blijken de burgers in New Hampshire geen
loten voor de loterij meer te kunnen kopen met hun credit card, omdat deze optie door UIGEA geblokkeerd wordt.
De loterij is echter één van de weinige vormen van gokken die wettelijk is toegestaan in de Verenigde Staten.
Internationale betrekkingen mbt online casino
Niet alleen heeft UIGEA in de Verenigde Staten weinig tot geen vrienden gemaakt, ook daar buiten wordt de wet door
een groot aantal landen gehekeld. Een aantal van de meest vooraanstaande Europese online gokbedrijven zijn het niet
eens met de restricties die de Verenigde Staten hun oplegt en zij claimen dat de wet hen miljoenen dollars aan omzet
heeft gekost, omdat zij hun Amerikaanse klanten en hun Amerikaanse afzetmarkt kwijt zijn geraakt. De bedrijven hebben
een klacht ingediend bij de Europese Commissie, die de kwestie verder door zal zetten naar de World Trade Organisation,
om met de Verenigde Staten te onderhandelen over UIGEA. Hoewel er verschillende lidstaten van de Europese Unie zijn die
nogal vasthoudend zijn aan hun restrictieve gokbeleid, zoals Duitsland, Denemarken, Finland en ook Nederland, eist de Europese
Unie een vrije markt van goederen en diensten tussen de verschillende leden van de Unie. De leden van de Unie die hun markten
nog niet hebben vrijgegeven voor buitenlandse gokbedrijven worden om opheldering gevraagd en worden door de Europese Commissie
gesommeerd om dit alsnog te doen. Men zou mogen verwachten dat juist een land als de
Verenigde Staten hier het goede voorbeeld in zou geven, maar niets is minder waar
Barney Frank: overtuigd tegenstander van anti online casino wetgeving UIGEA
Één van de grootste tegenstanders van UIGEA is Barney Frank, de republikeinse voorzitter van de 'House Committee on Financial Services.'
Frank is zich bewust van de negatieve invloeden die UIGEA op het online casino leven heeft gehad op de internationale betrekkingen met
vooral Europese bedrijven, zoals Casino Euro online
e bijvoorbeeld maar ziet ook in dat UIGEA enkel als gevolg heeft dat de Amerikaanse
gokkers, zonder duidelijke regelgeving, niet beschermd worden door een wettelijk kader en daardoor juist meer gevaar lopen. Frank heeft
aangekondigd dat hij goede hoop heeft dat de wet onder de zittende regering Obama teruggedraaid zal worden en hij heeft gezegd dat hij
binnen een
maand met een nieuw voorstel zal komen waarmee hij opnieuw de oorlog aan UIGEA zal verklaren.
Nieuwe ronde, nieuwe kansen voor de gok industrie
Daarnaast heeft een recent onderzoek van PriceWaterHouseCooper uitgewezen dat aan de koppige kortzichtigheid van de
Verenigde Staten omtrent online gokken een duur prijskaartje hangt. Het onderzoek heeft uitgewezen dat de regering enkele
tientallen miljarden dollars misloopt omdat er geen duidelijke regelgeving bestaat omtrent online casino en online gokken.
Hierdoor loopt de regering een schat aan belastingsgeld mis, dat juist in het huidige economische klimaat goed
van pas zou kunnen komen. Misschien zal een klein voorbeeld uit het verleden de situatie van nu wat ophelderen.
Vlak na de Amerikaanse burgeroorlog, toen iedere vorm van gokken verboden werd, besloot de staat Louisiana tegen de
wet in te gaan en een loterij in te stellen. De opbrengsten van die loterij werden ingezet om de staat na de oorlog weer
opnieuw op te bouwen. Misschien wordt het tijd voor een nieuwe regering, onder leiding van de nieuwe president Obama, om
niet alleen te kijken naar het verleden, maar om er ook, eindelijk, iets mee te gaan doen. Online casino kan miljarden euros
in het laatje brengen.
Online gokken is iets van deze tijd en de Amerikanen kunnen er beter iets mee gaan doen!
